Reseña - Video Girl Ai

¡Buenas, gente!

 

Hoy toca hablar de un manga que considero como uno de los más importantes e influyentes en mi vida. Uno de esos mangas que leí 400 veces, y aún así, me sigue emocionando como si fuese la primera. Hoy toca hablar de Video Girl Ai.

 

Video Girl Ai es un manga escrito y dibujado por el maestro Masakazu Katsura, publicado por primera vez en la Weekly Shonen Jump #51 de 1989. El manga se mantuvo por más de 100 capítulos, y finalizó su publicación en la edición de abril de 1992 de la revista semanal.

Apenas finalizada, la serie tuvo un continuación llamada Video Girl Len, que se publicó en la misma revista durante unos meses más, y finalizó con 14 capítulos.

Video Girl Ai (電影少女) está basada en un one-shot anterior de Masakazu Katsura, llamado Video Girl (ビデオガール), de más de 60 páginas, publicado también en 1989, en el Winter Special de la revista.

Todo el material de la serie, incluyendo Video Girl Ai, Len y el one-shot (como Complete Story Video Girl) se recopiló en 15 tankobons, 13 para Ai y 2 para Len (donde el último incluía Complete Story).

 

El manga llegó a la Argentina de la mano de Ivrea allá por el año 2006 (en enero, si no me equivoco) en un formato tankobon chico sin sobrecubierta, e incluía las dos sagas de la serie más el one-shot.

Portada Video Girl #1 - Ivrea Arg

Como saben, el primer manga que yo leí fue Angelic Layer (que hace poco subí la reseña Reseña - Angelic Layer), pero al poco tiempo ya me compré este, que conseguí varios tomos por ahí olvidados a un precio más que interesante. La leí varias veces, aunque los últimos tomos fueron por scans. Pero hace poco por fin me compré los 3 tomos que me faltaban para tener la colección completa, y la volví a leer entera un par de veces más (y lo voy a seguir haciendo). La sensación que me dejó Video Girl Ai es única, este viaje de 15 tomos es algo que pocas veces viví, y que cada vez que lo lea me emocione igual que la primera, es una cosa única -que solo me pasó, hasta ahora, con 3 series: esta, Sailor Moon y Strangers in Paradise-…

Pero bueno, vamos ya con la reseña.

 

Voy a hablar de las 3 “sagas”, pero empecemos por la principal, la de Ai.

Video Girl Ai

Weekly Shonen Jump #51, portada de Video Girl

Video Girl Ai nos cuenta la historia de Yota Moteuchi, un chico bastante normal a quien le gusta su compañera de clase, Moemi Hayakawa, aunque esta esté enamorada de su mejor amigo, Takashi. Yota descubre esto justo cuando estaba por declararse a Moemi, por lo que su corazón queda destruido, pero, aún así, decide apoyarla y darle consejos para que ella cumpla con su amor.

Al volver a casa, Yota se encuentra con un videoclub llamado Gokuraku, al que solo la gente de corazón puro puede ingresar. Mirando las estanterías, nuestro protagonista descubre un VHS que le llama particularmente la atención, uno que dice “El consuelo que necesitás, Amano Ai”.

Yota llega bajoneado a su casa, pero habiéndose llevado consigo el video del Gokuraku. Lo reproduce en su casetera, y, luego de unos segundos, la protagonista de la cinta, Amano Ai, sale despedida del televisor.

 

Así arranca Video Girl, una serie cargada de emociones. De tristeza, de enojo… pero, principalmente, de amor.

La idea es bastante simple, esta “video girl” Ai sale del televisor con el fin de consolar a un chico que acababa de sufrir un desengaño amoroso… pero el problema es que la casetera estaba rota, y Ai no sale como se suponía que tenía que salir.

 

Es una historia claramente de ciencia ficción, pero con unos personajes y unos temas totalmente reales. La forma en que Katsura trata a los protagonistas de la serie es muy humana, dándole a cada uno sentimientos y personalidades muy marcadas y bien escritas (si hay algo en lo que destaca el autor, además de sus dibujos, es esto). Los personajes sienten, y logran hacer que nosotros sintamos con ellos, que tengamos empatía, que nos alegremos, nos enojemos y nos pongamos tristes con ellos. Las aventuras de Yota, Ai, Moemi y compañía logran llegarte y tocarte muy profundamente, logran emocionarte y logran que al final te sientas mal, por no poder vivir más cosas con ellos.

Video Girl es un viaje de ida, una historia increíble con personajes con los que te encariñas fácilmente y a los que, cuando termines de leer, vas a extrañar muchísimo.

Y no solo a los protagonistas, Video Girl Ai cuenta con un elenco importante de personajes, y no hay uno que baje la calidad, ni uno que sea una copia de otro… cada uno tiene su historia, sus emociones, sus motivaciones…

La historia está mitad hablada mitad relatada (por todos los personajes), y esto es algo muy importante, ya que la parte relatada lo que hace es mostrarte lo que realmente piensa cada personaje, que no siempre es lo mismo que termina diciendo.

Pero toda esta “humanidad” no se ve reflejada solo en el guión, también está presente en el dibujo.

El dibujo de Katsura es una cosa de otro planeta, y no solo por como dibuja a las mujeres (?).

Consigue transmitirte cada pensamiento de los chicos, ambientarte a la perfección en cada momento, y, obviamente, les expresiones juegan un factor fundamental.

 

Video Girl Len

Portada Video Girl Ai #14 - Ivrea Arg

Bueno, ahora pasemos a la historia de Len, que ocupa un tomo (14) y medio (15). Esta historia podría considerarse una continuación de lo que habíamos visto con Ai, comparten universos y hasta aparece Yota, pero en si es una historia independiente -igual es verdad que no tendría mucho sentido leerla si no leíste la de Ai primero…-.

Esta continuación nos cuenta la historia de Hiromu Taguchi, un chico decidido a dedicar su vida al dibujo de manga, quien, por un problema de su pasado, era incapaz de enamorarse de alguna chica… hasta ahora, que conoció a Ayumi Shirakawa. El problema viene cuando ciertos rumores sobre Shirakawa empiezan a expandirse por los colegios, y los sentimientos de Hiromu se empiezan a ver afectados.

Acá es donde aparece el Neo Gokuraku, un nuevo videoclub del cual Hiromu se lleva la cinta “Enamorémonos, Momono Len”. En este punto ya todos sabemos que son las video girls -aunque es verdad que hay un cambio respecto a la saga de Ai, pero no voy a decir nada para no spoilear-, así que sabemos que va a pasar con Len. Lo que diferencia a esta parte con la de Ai, además de lo obvio (que es mucho más corta y eso), es el enfoque. Al ser dos tomos (uno y medio, en realidad), esta historia no habla mucho de los problemas amorosos entre los protagonistas, aunque esto no falta, sino no sería Video Girl (?), sino que se centra más en la comedia, usando como base la personalidad un poco tonta y bastante torpe de Len, ya que es una video girl nueva, que ni siquiera había llegado a testearse.

A pesar de esto, los momentos emotivos no faltan, pero no están tan en el foco como en la historia anterior. Más allá de eso, por la habilidad de Katsura para crear a sus personajes, no puede no gustarme esta historia, me parece muy linda, y ni hablemos de Len (?).

Video Girl Haruno

Shonen Jump Winter Special 1989

Esta es la historia original, el one-shot que más tarde derivó en lo que hoy es Video Girl Ai. Escrito y dibujado por Masakazu Katsura, publicado en el Winter Special de la Weekly Shonen Jump de 1989, esta historia nos relata la primera aparición del Gokuraku y de una video girl, Haruno.

Nuestro protagonista es Munehiro Yamakawa, quien después de algunos intentos fallidos, consigue una cita con Hiroko, la chica que le gusta.

En estas más de 60 páginas, vamos a ver el trabajo de Haruno como “maestra” para que Munehiro aprenda cómo se debe actuar en una cita.

Se esperaba que Haruno sea una chica pura y delicada, pero un error con la casetera hace que se mezcle con un hombre y consiga esa personalidad más varonil y bruta, precursora de lo que sería Ai en la serie principal.

Se nota que esta historia es anterior a Video Girl Ai, ya a simple vista el dibujo es un poco más simple y más enfocado a las expresiones de los personajes, que están muy exageradas, dándole un tinte más caricaturesco. La historia es muy divertida y promete mucho, y deja una muy buena base para todo lo que más tarde se profundizó en la serie regular.

Bueno, gente, hasta acá nomás. Esto es Video Girl, una serie que recomiendo al 1.000%, un viaje de ida a una historia súper emotiva, con personajes muy carismático y que al final de la obra vas a extrañar muchísimo, todo sumado a un dibujo excelente y muy expresivo -y si hay algo más personal para sumarle al dibujo de Katsura, es que me encanta como dibuja el pelo, tanto por el dibujo en si, como por los peinados, y los de las video girls me parecen una locura-.

Nada más que decir.